[사회] 입맛·감성·가격 '꽉' 서민형 주점, 불황 속에 꽃피다  

축 처진 어깨로 퇴근하면서 간단히 술 한 잔 걸치고 싶은데 마땅히 들어갈곳이 없어 헤맨 적이 있는가.
단돈 만원짜리 한장 들고 부담 없이 술 한잔 걸칠 수 있었으면 좋겠다고 생각해 본 적은 있는가.
주머니는 가볍고,시름은 무거운 서민들에게 반가운 이른바 ‘서민형 주점’이 불황속에서인기를 끌고 있다.

5월13일 저녁 7시, 서울 강북구 지하철 4호선 돈암역의 ‘정겨운 오뎅집’. 끓어오르는 오뎅(어묵)통에서
솟아나는 흰 연기 만큼이나 실내의 분위기도 정겹다. 이야기 꽃도 만발한다. 삼삼오오 둘러앉은 20대
아가씨들, 유모차를 끌고 나온 30대 아주머니들, 40ㆍ50대 아저씨 등 연령대도 다양하다.

- 소주 한병에 안주까지 5,000원 안팎

“뜨끈한 오뎅 국물에 정종 한 병 시켜 놓으면 그만이니 편하거든. 아무리싸도 기본 1만원은 하는 비싼
안주를 안 시켜도 되잖아.”

단정하게 양복을 차려 입은 50대 신사가 구석에서 정종 잔을 기울이다 만족스런 표정을 짓는다. 해질녘
거리를 내다보는 여유가 잔마다 넘쳐난다.

최고급 어묵인 ‘가마보코’를 비롯해 순대오뎅 오징어오뎅 치즈오뎅 버섯오뎅 등 퓨전오뎅 안주가
개당 900원. 3,000원 짜리 정종이나 소주 한 병을 시키고, 오뎅 두 꼬치를 먹으면 5,000원을 넘지 않는다.

선술집이지만, 짙은 갈색의 인테리어와 고전적인 소품들은 고즈넉함을 느끼기에 제격이다. 분위기에
취해 달랑 오뎅 한 두 꼬치 먹고 몇 시간씩 머물다 가는 젊은 여성들도 많다고 한다.

돈암동 토박이라는 이모(27ㆍ여)씨는 최근 출근 도장을 찍다시피 이곳을들락거린다. 이씨는 “취업준비
중이라 주머니가 가벼운데 이처럼 부담 없이 들릴 수 있는 곳은 찾기 힘들다”며 “안주를 많이 먹기
뭐할 땐 국물로 배를 채우고 가도 좋다”고 ‘오뎅바 예찬론’을 폈다.

불황일수록 서로 가깝게 앉고 싶어하는 게 사람의 심리. 오뎅 통을 중심으로 다닥다닥 붙어 앉아 얘기를
주고 받다 보면, 낯선 사람들끼리 금세 친구가 된다. 10평 남짓의 좁은 공간이 불편하다기보다 정겹게 느
껴지는 이유다.

이런 오뎅집, 소위 오뎅바가 최근 직장인들의 왕래가 많은 지하철 역을 중심으로 급속도로 확산되는
추세다. 이 주점은 쌀쌀한 날씨에 빛을 보는 오뎅집의 특성상 비수기에 접어들고 있음에도 불구하고 늘
손님이 북적거린다.

정겨운 오뎅집(돈암점) 주인인 이동민 씨는 “안주 가격이 900원에 불과하니 사케와 함께 곁들여 배불리
먹어도 2만원이면 충분하다”며 “2,3차로가볍게 마시기 위해 들리는 손님도 늘고 있다”고 말했다.

지난달 프랜차이즈 점포로 문을 연 의정부시 호원동 ‘섬마을 이야기’는400원 짜리 잔술로 재미를 톡톡히
보는 곳이다. 잔술이란 낱잔으로 파는술. 60년대 포장마차에서 소주 한 잔씩 팔던 것을 40년 만에 부활시
킨 것이다.

성남시 은행동에 사는 양모(34)씨는 호원동에 사는 여자친구를 데려다 주고 가는 길에, 참새가 방앗간을
그냥 지나치지 못하듯 이곳에 들른다. 술생각은 나는데 운전대를 잡고 먼 길을 가야 하니 참아야 하는 게
현실적인갈등. 이에 400원짜리 잔술에 2,500원짜리 꽁치 안주 하나를 시켜놓고 허전한 마음을 달랜다는
게 양씨 말이다. 이 업소 종업원 홍모(21)씨는 “잔술은 먹고 싶은 양만큼만 먹을 수 있으니까 딱 한 잔이
아쉬운 사람들에게인기가 좋다”고 말했다.

- 젊은층ㆍ서민들의 사랑방 역할

선술집이면서, 전면을 테라스처럼 연출하고 매장 바깥에 소나무 등을 심어깔끔한 카페 분위기를 혼합한
분위기가 특징. 400원 짜리 잔술과 한 접시7,000원 하는 회 메뉴가 특히 인기 있다. ‘섬마을 이야기’는 2001
년 8월지하철 7호선 남성역에 1호점을 오픈한 이래 반응이 좋아, 현재 지하철 3호선 교대역, 1호선 청량리
역, 5호선 행당역 등 교통이 편리한 수도권에40여 개의 점포를 구축할 정도로 급성장세다.

서울 신촌에 위치한 ‘포석정’도 주머니가 가벼워도 즐거운 술집이다. 상호 그대로 매장 가운데 길게 놓여
진 테이블에서 막걸리가 순환하는 모습이인상적이다. 마치 신라시대 포석정에서 느끼는 운치 그대로 냇물
이 흐르듯막걸리가 흐른다. 술값이 먹는 만큼 계산되는 것이 아니라는 게 이곳의 묘미. 단돈 3,000원만 내
면 그 막걸리를 먹고 싶은 만큼 떠먹을 수 있는 이색지대다. 주말이면 기본 10~20분은 기다려야 자리가
날 정도로 손님이 넘쳐 난다.

5월15일 오후 9시. 막걸리가 흐르는 테이블 끝자락에선 대학생 6명이 술먹기 게임을 즐기고 있었다. 테이
블 위에 올려진 안주는 1만원 짜리 해물파전 한 접시. “술을 즐기러 온 건데 안주를 많이 시키면 술을 많
이 못먹잖아요.” 뮤지컬을 전공한다는 대학생 최윤미 씨의 얘기다. 연극배우지망생인 황태혁(21) 씨도 “막
걸리를 무한대로 먹을 수 있다는 소문을 듣고 왔다. 오늘 우리가 30만원 어치는 마실 것”이라며 즐거워했다.

막걸리에 어울리는 김치전(9,000원)이나 해물파전 등 대부분의 안주도 1만원 안팎으로 저렴하다. “이문
많이 남길 생각 하면 이렇게 못 팔죠. 싸게파는 대신 손님이 끊이질 않으니까 박리다매 하는 거죠.” 이 주
점 여사장정수윤 씨의 말이다.

포석정 외에도 신촌 일대에는 파격적인 술값으로 서민들을 유혹하는 주점이 우후죽순처럼 생겨나고 있
다. 신촌 인근의 맥주점들은 버드나 카프리등 병맥주 5병에 오징어ㆍ땅콩 등의 안주를 세트로 1만 1,000원
에 가격에선보이는가 하면, 식사+술+안주를 묶어 1인당 1만원에 내거는 등 젊은이들의 부담을 덜어주고
있다. ‘싼 게 비지떡’이라는 말도 있지만, 요즘 같은 불황기엔 이 같은 실속형 마케팅이 시대가 요구하는
흐름이 아닐까.

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주간한국   2004-05-19 20:18:18

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우리동네에도 하나 생겼으면....^^