비즈니스 풍자만화 딜버트 시리즈로 유명한 작가 스콧아담스가 인터뷰에서 한 얘기중에 가장 기억에 남는 부분을 약간 옮겨보고자 한다.

1. Other people are not like you. If you create cartoons that you like, you're probably only appealing to other cartoonists. I made that mistake early on in my career when I did a lot of comics that focused on clever puns. If you want to preserve your artistic integrity and vision, that's fine, but don't expect to make money doing it.

다른 사람들은 당신과 다르다. 당신이 만든 만화가 자기 마음에 든다고 해도, 그것은 아마도 단지 다른 만화 작가에게 어필할 수 있을 뿐일 것이다. 내가 처음에 만화 일을 시작했을때에도 이와 비슷하게 작가들 사이에서만 재미있는 익살거리에 강조했었던 실수를 했었다. 물론 순수한 자기 자신의 만족을 위해서 그렇게 하는 것도 괜찮겠지만 그걸로 돈을 벌 생각은 포기하는게 나을 것이다.

2. Your readers care about themselves, not you. Readers will perceive as funny anything that "hits home" even if it isn't all that clever by any objective standard. Unfortunately the only person you know well enough to "hit home" with on a regular basis is yourself. Write about the situations that you have in common with other people. The common situations can be analogous, not exact.

당신의 독자들은 자기 자신에 대해서만 신경쓰지 작가에 대해선 신경쓸 이유가 없다. 독자들은 어떤 표준 규격에 맞춰서 박장대소를 할정도로 웃긴 것을 웃긴 것으로 인식하는 것이 아니다. 아쉽게도 당신이 만든 웃긴 만화에 꾸준히 박장대소를 해줄 사람은 당신 자신뿐이라는 것을 인식해야만 한다. 다른 사람들과 공감할만한 상황에 대해 묘사를 한다고 해도 그 공감의 공통점이란 정확히 일치하는 것이 아니라 그저 유사할 뿐인 것이다.

3. Don't listen to your friends who tell you your comics are hilarious. They're lying. Don't listen to your friends who tell you your comics suck. They're idiots. The only reliable feedback is the copy test, i.e. does someone want to copy your comic and show it to someone else who you don't know. If someone says he likes your comic but he doesn't ask to copy it for someone else, he doesn't really like your comic.

당신의 친구들이 '니 만화는 진짜 웃겨!' 라고 말해주는걸 믿지 마라. 거짓말이니까. 또한 친구들이 '니 만화는 구려' 라고 말하는 것도 믿지 마라. 그놈들은 바보라서 웃긴걸 못 알아보는 것이다. 진짜 믿을만한 판단 기준은 COPY TEST 라는 것이다. 예를 들어서 어떤 사람에게 당신의 만화를 보여줬을때, 그 사람이 당신의 만화를 보고 퍼다가 당신이 모르는 제3자에게 보여줬다면 그 사람은 당신의 만화를 정말 좋아하는 것이다. 만약 당신의 만화는 재미있다고는 하지만 다른 사람에게 보여줘도 되냐고 묻지 않는다면? 실은 그 사람은 당신의 만화를 좋아하지 않는 것이다.

4. Comic writing is similar to business writing. Learn what a passive sentence is so you can avoid it. Get rid of unnecessary words. Never say, "Bob was very mad" when you can say, "Bob was mad."

만화 대사를 쓰는 것은 공문을 쓰는 것과도 비슷하다. 가급적 수동태의 문장을 쓰지 말고, 불필요한 어휘를 줄이는 것이 좋다. "밥은 빡돌았었다" 라고 쓸 수 있는데 "밥은 아주 빡돌았었다" 라고 쓰지 말기를!