일본 프로야구 한신 타이거즈의 에이스 이가와 케이(井川慶) 선수가 네티즌 사이에서 화제가 되고 있다. 뛰어난 야구 실려과는 별개로 다소 독특한 정신 세계를 가지고 있다는 것이 그 이유다.

1979년생 이가와 케이 선수는 지난 1999년 한신 타이거즈에 입단한 투수다. 지난 2002년 209와 3분의 2이닝을 던져 삼진 206개를 뽑아내면서 14승9패, 방어율 2.49를 기록해 에이스로 떠오른 것에 이어 2003년 20승5패, 방어율 2.80으로 일본의 사이영상인 사와무라상을 받았다. 2004년 200과 3분의 1이닝을 던져 탈삼진 228개, 14승11패, 방어율 3.73을 기록했고, 지난해에는 13승9패, 방어율 3.86의 성적을 올렸다.

하지만 최근 인터넷을 통해 급속도로 퍼지고 있는 이가와 케이 선수에 관한 글에는 그의 실력 대신 독특한 취미 생활이나 어록이 가득하다.

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선수 입장 시 TV 화면에 보여지는 선수 관련 프로필에는 라지콘(무선조종)헬기, 축구비디오 모으기(1000개), '이누야샤', '명탐정 코난', PC게임, 영화감상(DVD)이라는 등의 취미가 새겨져 있다. 이것부터가 예사롭지 않다.

문: 왜 프로야구선수가 되었습니까?  

답: 실황 파워풀 프로야구에 이름을 올리고 싶었습니다.  

문: 올해는 어떻게 이런 호투를 해서 사와무라상까지 받았습니까?  

답: 파워풀 프로야구에 제 능력치가 너무 낮게 나왔습니다. 

"너 왜 나 안써?" "형은 마쓰자카보다 능력치가 낮아서 쓸 수가 없어요!" )

문: 오늘 경기는 승점에 아무 관계도 없는데 왜 완봉씩이나 했습니까? 

답: 지난번에 연장 14회까지 하는 바람에 명탐정 코난을 못 본 복수를 하고 싶었습니다.

문: 오늘 연봉협상인데 이가와 선수는 어디 가고 매니저 자네만 와 있나!?  

답: 파이널 판타지 발매일이라 줄을 서고 있습니다.

문: 올해의 목표는 누구입니까?  

답: 호나우딩요입니다.

문: 지금 몇년찬데 기숙사 생활이냐? 후배들한테 양보 좀 하지?  

답: 주차장에 텐트를 치겠습니다.  

문: ...나가.  

버릇 : 리그가 시작되면 팀이 첫 패배할 때까지 머리를 깎지 않는다. 

그러자 이가와는 1cm깎고 왔다고 한다.  

그러차 착한 이가와는 2cm깎고 왔다고 한다.  

한신 타이거즈의 유니폼은 세로 줄무늬이다.  

"우리 가로줄무늬로 바꾸죠?"  

"안 되는 건가요?"  

'혼자만' 가로줄무늬 유니폼을 입고 왔다고 한다.

<그와 관련된 몇 가지 일화>

게임 파워풀 프로야구에 올려진 자신의 능력치를 올리기 위해 야구에 매진해 사와무라상을 받은 일화나 명탐정 코난을 못본 것에 대한 복수로 완봉승을 했다는 내용, 야구 선수의 목표가 호나우딩요라는 어록은 많은 네티즌을 웃게 만들고 있다.

캠프 오프 날에 버스로 옆 동네까지 가서 시디 한 장(약 3천엔) 밖에 사지 않았다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">"소풍 갈때도 1만엔 정도 밖에 안가져가요, 돈 모아서 차나 라지콘 사거든요"
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">쉬는 날에는 라지콘 헬기를 가지고 논다. 야구잡지의 선수 선물 코너에 부러진 헬기의 날개를 제공
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">노무라 감독 앞에서도 천천히 밥을 먹는다, "마이 페이스"
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">신죠에게 초밥을 사달라고 졸라서 100접시를 먹는다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">동경돔의 선수용 식당에는 '이가와 스페셜' 이라는 라면이 있다 

　　　　　→이가와 선수의 반론 "감칠맛이 있는 간장라면"
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">이가와의 어머니 왈 "어린 시절에는 누나와 함께 소꿉놀이를 하고 놀았다"
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">쾌적하다는 이유로 아직까지 기숙사 생활을 하고 있다. 방세는 약 4만. 03년 오프시즌에 눈물을 머금고 결국 퇴소
<LI>기숙사 퇴소가 결정되었을 때 갑자원 구장 주차장 구석에 텐트를 설치해달라고 구단에 빌었다가 혼났다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">오카다 이군감독(당시) 왈 우메다에서 기숙사까지 혼자선 못가는 듯
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">PS2를 인터넷 예약해서 발매일에 구입
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">파워풀 프로야구에 나가고 싶어서 프로야구를 지망.  

　　능력치를 올리기 위해 열심히 훈련(...) -> 한신의 에이스급으로 성장
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">사인볼이 굉장하다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">한신의 에이스지만 '이누야샤'와 '명탐정 코난' 은 빼먹지 않고 본다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">코난을 보려고 구단 망년회를 빼먹었다
<LI>코난 역의 성우가 결혼한 다음날 등판에서 처절하게 깨지고 2군으로 떨어졌다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">우승축하기념식을 조퇴하고 다음날 등판에 대비. 다음날 히로시마전에서 9회 1실점 완투승
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">연승중에는 머리를 깎지 않겠다고 선언한 뒤 12연승(약3개월)을 해버려 엄청난 헤어스타일이 되었다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">팬에게서 이걸로 머리좀 잘라라! 라는 내용의 편지와 함께 현금이 보내져옴
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">게임오타쿠. 우승 후의 쉬는 날에 니혼바시에서 중고게임을 뒤지고 있는 모습이 발견된다. 신장의 야망 파워업판을 산 다음날 G전에서 완봉승
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">이가와의 용돈 사용 내역
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">우승여행 희망 앙케이트 용지에 "두바이" 이유 "석유를 캐는 모습을 보고 싶어서"
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">고등학교 시절엔 부기와 정보처리 자격증을 땄다. 이유는 야구에서 성공 못했을때를 대비해서
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">야후옥션에 나왔던 자신의 가짜 사인볼을 직접 발견하고 경찰에 신고
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">야마구치 모에(일본 아이돌)에게서 전화가 걸려오자 "잘 모르겠는데요" 라고 말하고 전화를 끊었다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">ＳＰＡ！(일본의 잡지)에서 축구(올림픽 대표)에 대해 뜨거운 토론
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">브릿츠 볼에 빠져 FF10의 스토리는 제대로 진행을 못했던 적도
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">FF7 은 디스크3에서 레벨74. 거의 모든 캐릭터의 어빌리티 제패
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">요코하마의 기노쿠니야에서 게임공략본을 대량구입
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">'03년 소화시합에서 멋지게 완봉, 04년 소화시합에서 노히트 노런 달성 

　　　→코난 스페셜을 보지 못한 분노를 발산
<LI>이가와에게 게임보이에 사인을 해달라고 부탁하자 "이런 색깔도 있구나" 라고 말하고 사인
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">받은 초콜렛은 전부 먹는다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">동경원정시 지갑안엔 1500엔 뿐
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">칸자키 카나리(에로 성우) 에게서 18금게임을 직접 선물 받았다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">보도진의 질문에 "홈페이지를 보3" 이라고 답변
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">드퀘8은 만렙을 채웠다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">FF-XI의 발매일 당일 등판인 엄청난 투구로 완봉승
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">벤치로 돌아갈땐 반드시 카메라맨을 지나서 간다
<LI style="LINE-HEIGHT: 150%">2006년의 목표는 호나우딩요</LI></UL></TD></TR></TBODY></TABLE>

<이가와 케이의 전설>

또 이런 대표적인 일화를 포함한 '이가와 케이의 전설' 게시물 역시 많은 네티즌에게 좋은 반응을 얻고 있다.

만화 시리즈인 '이누야샤'와 '명탐정 코난'을 매우 즐겨본다는 이가와 케이의 생활은 앞서 거론한 일화에서 보였던 완봉승을 넘어서 구단 송년회 불참으로 이어지고, 결국 성우의 결혼식을 계기로 2군으로 떨어지는 처참한 결과를 낳기도 했다.

이어서 전해지는 그의 게임 실력은 여러 네티즌들에게 공감을 이끌어 내고 있다. 멀게만 느껴지는 일본의 프로야구 선수가 우리 네티즌들과 같은 게임을 즐기고 있다는 사실이 친숙하다는 평가다.

석유를 캐는 모습을 보러 우승 여행을 두바이로 가겠다거나 혹은 야구에서 성공 못했을 때를 대비해서 정보처리 자격증을 땄다는 모습에는 이가와 특유의 엉뚱함이 묻어나 있기도.

이처럼 국내 네티즌들에게서 큰 인기를 끌고 있는 글은 일본의 여러 사이트에서도 찾아볼 수 있다.

<일본 사이트에 실린 이가와 케이의 전설>

내용은 국내에 전해지고 있는 것과 똑같지만, 중간 중간 구체적인 내용의 기사 링크나 사진을 볼 수 있는 장점이 있기도 하다.

<일본의 한 언론 사이트에 실린 선수들의 말>

"올해 프로 생활 6년째입니다. 올해 목표는 팀의 2승과 함께 팀에 공헌을 하는 것입니다. 매일 훈련에 열중하고 있습니다"라는 다른 투수의 인삿말과 대조적으로 "홈페이지를 연지 만1년이 되었습니다"라며 홈페이지 주소(www.k29.net)를 홍보하고 있는 이가와 케이의 기사가 인상적이다.

<이가와 케이 선수의 싸인볼>

<이가와 케이 선수의 용돈 사용 내역>

<SPAN style="LINE-HEIGHT: 150%"> </SPAN><SPAN style="LINE-HEIGHT: 150%"></SPAN> 

<벤치로 돌아갈 때 카메라를 지나쳐 간다(사진 왼쪽),  

'메리 크리스마스'라고 적은 새해 인삿말(사진 오른쪽)>

자신의 이름을 크게 쓴 싸인볼이나 혹은 새해를 맞아 팬들에게 보여진 인삿말 판에 "메리 크리스마스"라고 적은 센스나 벤치로 돌아갈 때 카메라 앞을 덮고 들어가는 행동 역시 남다르다.

트레이너비로 50%를 지출하고 난 나머지 용돈을 편의점과 무선조종 완구, 게임에 모두 사용한다는 이가와의 용돈 사용 내역에 네티즌들은 '오타쿠'라는 별명을 붙여주기도 했다.

네티즌들은 "이 사람 왠지 모르게 정이 간다", "정말 특이한 정신 세계를 가지고 계신 분 같아요", "정말 재미있는 분이군요"라는 등의 반응을 보이며 호응하고 있다.

<이가와 케이 선수의 홈페이지 메인>

<지난 23일 이가와 선수가 직접 적은 경기 관련 글>

하지만 이가와 케이가 직접 운영하는 본인의 홈페이지(www.k-igawa.com)에는 이와 다른 진지한 모습이 보이기도 한다. 그날 그날의 경기에 대한 스스로의 평가와 함께 경기장에서 일어났던 에피소드와 앞으로의 계획들을 꼼꼼히 전하고 있는 것.

국내 네티즌들에게 "야구선수로서의 에이스, 오타쿠로서의 에이스"라는 평가를 받고 있는 이가와 선수의 어록이 계속 이어질 지에 네티즌의 관심이 모아지고 있다.